stadtpark - Das Oldenburger Kulturmagazin

Nach dem Gewinn der Meisterschaft in der Basketball Bundesliga 2008/2009 weilt der wertvollste Spieler der Saison mit seiner Familie in den USA. Trotz seines verdienten Urlaubs stand Jason Gardner von den EWE Baskets Oldenburg Rede und Antwort.

Jason, war das letzte Jahr das Beste in deiner Karriere?
Jason Gardner: Individuell nicht, da mich einige Verletzungen am Ende der regulären Spielzeit und in den Playoffs stark zurück gehalten haben. In Bezug auf das Team war das vergangene Jahr außergewöhnlich. Niemand hätte gedacht, dass die »Kleinstadt« Oldenburg am Ende den Meistertitel gewinnt.

Was denkst du über deine Wahl zum »MVP«, dem wertvollsten Spieler der Saison?
J. G.: Die Wahl zum »MVP« ist immer noch überwältigend für mich. Seitdem ich in Deutschland spiele, wird die Liga von Jahr zu Jahr stärker. Auch in der letzten Saison gab es viele sehr gute Spieler, was die Ernennung zum wertvollsten Spieler für mich so einzigartig macht. Zudem fühle ich mich geehrt, als Point Guard diesen Preis zu bekommen, da normalerweise eher die Spieler mit den meisten Punkten favorisiert sind. Ich denke, der Award belohnt mich für meine harte Arbeit auf und abseits des Spielfeldes.

Was hat die EWE Baskets Oldenburg deiner Meinung nach stärker als die anderen Teams gemacht?
J. G.: Ganz ehrlich, unser Trainer hat uns stark gemacht. Predrag Krunic hat uns immer den Rücken gestärkt und an uns geglaubt. Dazu kommt das Engagement beim Training, das er immer wieder zeigte. Auch das Management hatte einen großen Anteil daran, weil immer alles reibungslos und erstklassig durchgeführt wurde. Nicht vergessen darf man unsere Fans, die immer in die Halle kamen, um uns die nötige Kraft während des Spiels zu geben. Alles was wir noch machen mussten, war zu spielen.

Wie verbringt Jason Gardner seinen Sommerurlaub?
J. G.: Selbst in meinem Urlaub trainiere ich. Aber ich spiele natürlich auch viel mit meinen Kindern und verbringe sehr viel Zeit mit meiner Familie und meinen Freunden. Zusätzlich spiele ich Nintendo Wii und hoffe auf jede Menge Herausforderer.

Ist dir die Sommerpause dieses Jahr zu kurz?
J. G.: Nein, die Sommerpause ist völlig ausreichend. Dafür ist mir die Weihnachtspause eindeutig zu kurz geraten dieses Jahr, denn ich finde man soll die Zeit mit seiner Familie verbringen, ein wenig relaxen und den Kopf frei kriegen.

Beinahe deine ganze Karriere lebst du in Europa. Was gefällt dir am meisten?
J. G.: Was mir am meisten in Europa gefällt sind die vielen verschiedenen Kulturen und Länder. Ich hätte nie gedacht, dass ich mal an so vielen verschiedenen Orten in Europa sein werde.

Wie siehst du den europäischen Basketball im Vergleich zu den Vereinigten Staaten?
J. G.: Ich denke, der europäische Basketball wird jedes Jahr stärker. Immer mehr Menschen in den USA interessieren sich für den Basketball von Übersee. Selbst in der NBA findet eine starke Globalisierung statt, was für den europäischen Basketball nur gut sein kann.

Wird die Saison 2009/2010 wesentlich schwerer für die EWE Baskets Oldenburg?
J. G.: Die nächste Saison wird mit Sicherheit anspruchsvoller als die letzte Saison. Schließlich spielen wir Euroleague und dort spielen die Besten der Besten. Ich bin mir aber sicher, dass unser Team die Spieler und Trainer hat, um sich mit den Besten messen zu können.

Was erwartest du von der Euroleague?
J. G.: Solange wir an uns glauben, um auf diesem Level mithalten zu können, jeden Tag hart an uns arbeiten, zusammenhalten und Spaß an der Sache haben, ist alles okay.

Gibt es noch etwas, was du deinen Oldenburger Fans sagen möchtest, bevor du im September wieder da bist?
J. G.: Wir brauchen euch noch mehr als in der letzten Saison, denn jetzt wird »uns« jeder jagen. Aus diesem Grund müsst ihr noch lauter und begeisterter sein, dann wird es erneut ein großartiges Basketball-Jahr.